計算機網絡是計算機技術與通信技術相結合的產物。計算機網絡從形成、發展到廣泛應用已經歷了近40年的時間。
目前，人們可以通過多種方式，將自己的個人電腦、PDA或手機通過電話線、網絡線等有線方式或通過無線移動網等無線方式連接到互聯網。我們可以享受互聯網所提供的各種各樣的服務，如瀏覽Web頁面、遠程上傳與下載文件、發送或接收電子郵件、網上實時交談、網絡游戲等等。網絡在改變我們的生活，網絡已經無處不在。
本章主要學習組建計算機網絡的有關基礎知識，使我們對計算機網絡的技術特征和現狀有一個初步的了解，為后繼的學習打下堅實的基礎。
讓我們看一下如－1所示的一個簡單的計算機網絡。在這個網絡中，有兩臺分別裝Windows 2000 操作系統的可以獨立工作的計算機，它們通過連接在集線器上的兩條電纜線連接在一起，兩臺計算機之間可以互相通信，互相使用對方的軟驅、光驅和各自磁盤上的軟件資源，可以安裝一個網絡游戲兩人共同娛樂。一臺計算機如果要拷貝另一臺計算機上的容量約10MB的數據，只需要僅僅幾秒鐘的時間。
－1一個簡單的計算機網絡
由此我們可以給計算機網絡下一個最通常的定義：計算機網絡是指以能夠相互共享資源或協同工作為目的互連起來的獨立計算機的互聯集合。
從技術角度講，組建計算機網絡需要三要素：可獨立自主工作的計算機、連接計算機的介質、通信協議(protocol)。
可獨立自主工作的計算機，是指裝有操作系統的完整的計算機系統。如果一臺計算機脫離了網絡或其它計算機就不能工作，則不認為它是獨立自主的。
介質可以是電纜、光纜或無線電波。
網卡驅動程序的安裝視頻
通信協議可以理解為一種通信雙方預先約定的共同遵守的格式和規范，同一網絡中的兩臺設備之間要通信必須使用互相支持的共同協議。如果任何一臺設備不支持用于網絡互聯的協議，它就不能與其它設備通信。
可以將人的語言理解為人們互相通信的一種協議，-2中的兩個不懂外語的外國人談話相互都聽不懂。－3 中兩臺計算機使用不同的協議相互不能通信。
－2 兩個不懂外語的外國人談話
－3 兩臺計算機使用不同的協議
局域網的英文是 Local Area Network （LAN）,顧名思義就是局部區域的計算機網絡。前面－1所示的就是一個局域網。計算機基礎知識
局域網是一種小范圍（幾公里）的以實現資源共享為基本目的而組建的計算機網絡，其本質特征是分布距離短、數據傳輸速度快。較低速的局域網傳輸數據的速度大約為10Mb/s～100Mb/s, 較高速的局域網傳輸數據的速度可達1000Mb/s～10Gb/s。－4所示的是一組相對功能較強的局域網交換機，－5所示的是一個WAN示意圖。
－4一組典型的局域網交換機
－5WAN示意圖
局域網的主要標準是IEEE 802.X 。局域網的主要類型包括：以太網（Ethernet）、異步傳輸模式（ATM）等。以太網是目前使用最廣泛、發展最迅速和建網成本最低的局域網。
廣域網的英文是 Wide Area Netword （WAN），廣域網是指分布在不同的國家、地域、甚至全球范圍的各種局域網互聯而成的大型計算機通信網絡。廣域網中的主機和工作站的物理分布一般在幾公里以上。例如像IMB、SUN 等計算機公司都建立了自己企業的廣域網，它們通過通信部門的通信網絡來連接分布在全球的各子公司。廣域網的傳輸速度相對局域網來說較低，一般在幾kb/s～2Mb/s左右。WAN主要功能是在較大范圍的區域內提供數據通信服務，主要用于互連局域網。WAN可分類為公用電話網PSTN、綜合業務數字網ISDN、數字數據網DDN、X.25共用分組交換網、幀中繼Frame Relay、異步傳輸模式ATM等。
對于計算機網絡來說,LAN是最基礎的,可以說WAN也是在LAN的基礎上通過網際互聯形成的。目前LAN的主要用途有：
1．共享局域網中的資源，如打印機、繪圖儀等。
2．共享服務器上數據庫中的數據。
3．共享服務器上的多媒體數據，如音樂、電影等。
4．向用戶提供電子郵件等服務。
5．用戶間的數據拷貝與存儲。
組建局域網使用的主要設備為，集線器、交換機、路由器和ATM交換機等，如-6所示。
-6 組建局域網使用的主要設備的實物照片
-7 組建局域網使用的主要設備的圖標
局域網工作原理顯示動畫
組建廣域網使用的主要設備為，調制解調器、廣域網交換機、接入服務器、路由器和防火墻等，如-8所示。
-8 組建廣域網使用的主要設備
廣域網的工作原理動畫
帶寬指在一定時間范圍內數據從網絡的一個節點傳送到任意節點的容量，通常用bps、kbps和mbps表示，有時也用BPS、KBPS和MBPS表示。
以太網帶寬有10Mbit/s、100Mbit/s、1000Mbit/s等，電話撥號上網帶寬通常為56kbps，ADSL帶寬通常為500Kbps～8Mbps。
下一條：子網掩碼和IP地址的關系
